Bouwbedrijf Balemans, 50 jaar (ver)bouwen met liefde

Ik ben vooral van naar voren kijken: dat is wat je doet als ondernemer, vind ik. Leuk om achterom te kijken en de ervaringen uit het verleden mee te nemen, maar het leven speelt zich af aan de voorkant! Nu we inmiddels 50 jaar aan de weg timmeren (en metselen!), neem ik de tijd om terug te blikken. Met trots.

De eerste 15 jaar

Mijn vader en oom werkten samen. Twee goede vakmannen met liefde voor het vak die de handen ineen sloegen en een bouwbedrijf startten. Dit in en rondom ons dorp Effen waar ze voor boeren, tuinders en burgers aan de slag gingen. Nieuwbouw, verbouw, alles deden ze. De zomer van 1974 was warm, extreem warm, toen zij het eerste project in het bungalowpark op Effen aanvingen (ja: je zegt op Effen).

Het bouwbedrijf groeide, er was een kantoor en werkplaats nodig

Een jaar of 5-6 na de oprichting werd de werkplaats met kantoor gebouwd. Ook dat achter mijn ouderlijk huis, het terrein waar mijn opa en oma Balemans vroeger een gemengd boerenbedrijf hadden. Die werkplaats bouwen was een serieuze onderneming, want van agrarisch ging de bestemming naar industrie. Een werkplaats, kantoor, magazijn en opslag. Met die nieuwbouw ging het bedrijfsproces een meter of 50 naar achteren, wat verder weg van de privacy van ons gezin. Want ja: wij woonden recht voor het bedrijf en mijn moeder woont daar nu nog steeds! Elke dag draai ik de hoek om, het terrein van het bouwbedrijf op, op vertrouwd terrein.

Daarna…

Na 15 jaar gingen zij elk hun eigen weg, mijn vader in Bouwbedrijf Balemans en mijn oom in Aannemer Frans Balemans nabij NS-station Breda-Prinsenbeek. Ook in Aannemer Frans Balemans is de tweede generatie actief met mijn neef Sjoerd Balemans.

Mijn vader ging zich richten op onderhoud, op aanpassingen. Nieuwbouw deed hij minder. Er kwam iemand bij op kantoor en de focus op bestaande bouw ontstond daar. Balemans werkte voor de Sociale Verzekeringsbank, Keurkoop, ABN AMRO. Zakelijke klanten waar we de kleine klussen maakten, ontzorgend. Het ontzorgen van onze klanten, de opdrachtgevers, ontstond dus hier!

Mijn beleving bij die 50 jaar

De volledige 50 jaar die Bouwbedrijf Balemans bestaat, maakte ik bewust mee. De voorbije 26 jaar dat ik eigenaar ben uiteraard bewuster dan ervoor. Maar vanaf dag 1 speelde het zich af binnen mijn gezichtsveld. Vertegenwoordigers werden aan de keukentafel ontvangen. Gezellig met een kop koffie. Onder werktijd en vaak ook erna. Medewerkers van Balemans zaten aan diezelfde keukentafel. Koffie, worstenbrood en een pilsje kwamen op tafel. Ook kwamen de persoonlijke verhalen op tafel. Een werkweek had 6 dagen en ’s avonds werd ook gewerkt. Ik vond het tof om dat allemaal mee te maken en maakte er onderdeel van uit. Vegen, behang afstomen, facturen controleren: ik heb het allemaal gedaan, elk jaar een beetje meer, van jongs af aan.

Op die plek werken wij nog steeds

Nooit verhuisden we en daar is ook geen reden voor. We hebben de ruimte en de middelen aan de Hoenderparkweg 14 in het dorp Effen (gemeente Breda) om te werken als ambachtelijk aannemer in de regio Breda. Effen ligt centraal aan de A16!

De oude kantoorruimte is er nog steeds: dat is nu de schuur achter het woonhuis van mijn moeder. Ook de zolder waar de toolboxen plaatsvonden heeft zij nu als berging in gebruik. Zo af en toe maken we er gebruik van: wanneer we ons kantoor aanpassen. Fijn zo’n goede buur!

Goede mix van jong en oud

Oud en jong is van alle tijden bij Balemans. Jeugdig elan gekoppeld aan ervaring. Dat motiveert, dat stimuleert en dat zorgt voor groei. Eerder dit jaar namen wij noodgedwongen afscheid van onze koploper Ad Jacobs met 47 dienstjaren. Van de 30 (2 vrouwen en 28 mannen) waar we nu mee werken zijn 7 mannen boven de 25 dienstjaren. We hebben ook 7 kerels die vanuit een leer- werktraject bij ons het vak leren. En de anderen ertussen? Vakmensen die bij ons startten én vakmensen die na een arbeidsverleden elders graag onderdeel uitmaken van Team Balemans!

Kijk ik door mijn oogharen dan is er niets veranderd

Bevlogen mensen, die houden van hun werk, maken samen mooie projecten. Met fijne partners in leveranciers en onderaannemers  en voor prettige opdrachtgevers.

Mijn vader zou het zo herkennen

De kernwaarden veranderden niet, de tijd wel. Dus doen we dingen anders maar blijven werken vanuit liefde voor het vak, met respect voor elkaar en de stakeholders zoals je dat tegenwoordig zegt. Mijn vader zou dat zo herkennen. Dat ondanks het feit dat hij al 25 jaar geleden een ongelijke strijd verloor en overleed, 1 januari 1999, de dag voor zijn 53^e verjaardag. Wij, de mensen van Balemans, hadden er toen geen behoefte aan een feestje te bouwen.

Nu we 50 jaar bestaan doen we dat wel. Met hem in gedachten erbij! Niet voor niks staat hij -rechtsboven- ook op het doek in de hal met alle medewerkers van Balemans.

Dat was de terugblik op 50 jaar Balemans. Nu gaat de blik weer naar voren. Met die 50 jaren ervaring in onze rugzak!

Groet van een trotse Jaco Balemans